ヘラジカ狩猟旅行に向けてトレーニングを始めたとき、私の最大の障害は上半身の筋力不足、つまり性格が弱いことだと思いました。運動習慣と非常に矛盾している、または正確かつ正確に矢を射ることができない。しかし、他のスポーツと同様に、トレーニングと「フィールドに出る」ことはまったく異なるものであることがわかりました。
フィットネスに関しては、トレーニング目標をすべて達成しました。それからいくつか。私のドローストレングスは、必要な40ポンドより5ポンド高い45ポンドまで得られました。私は 25 ヤードでシュートを決めました。つまり、その距離ではミスせずにシュートできるという自信があり、それ以上遠くにシュートしようとはしませんでした。他の二次的なフィットネス目標も設定し、達成しました（お尻が大きくなりました）。
どれもヘラジカを撃つことにはなりませんでした。
動かない標的を撃つことと、動く動物を撃つことは全く異なる活動です。無生物に凶器を向けてもアドレナリンは出ません。非常にまれな機会を逃すことを心配する必要はありません。また、動物を傷つけて命を絶ったり、最悪の場合、動物が飛び出して数時間（または数日）苦しみながら過ごす必要もありません。怖い。
弓狩りは肉体的にも精神的にも大変だ。私の友人のカートの言葉を借りれば、それは「純粋な恐怖の瞬間によって中断される退屈な時間」であり、それがあなたが望むことができる最高のものです。身体的に言うと、私はずっとパジャマを着て家で仕事をしているので、ずっと不快でした。これは私にとって慣れないことでした。
私たちが狩猟していたオレゴン州東部の地域は、標高約 1 マイルで、丘、谷、牧草地、うねりが混在する非常に乾燥した地域でした。私は合計 4 頭のヘラジカを見ました。そのうち 3 頭は牛で、トゲが 1 頭ありました (つまり、生後 1 年ほどで、角はまだ枝分かれしていませんでした)。今年は誰も牛のタグを付けておらず、スパイクは私が撮影するには遠すぎるだけでなく、急な丘の上にあり、木々に隠れていました。 （さらに、私の友人のカートが私より先に彼を発見したため、最初のショットは彼に送られました。）
珍しく雄大な森のアンガス。 クレジット: クレア・ロウワー
初日、私たちは泥沼から車まで歩いて戻るときにスパイクを目撃しました。 （私たちは、うごめきの中に座っているアンガス牛の群れも見ました。少しびっくりしましたが、とても魅力的でした。）カートは少しその牛を追いかけましたが、怖がってボルトが外れました。その後キャンプで、私は新しい相棒のロイ、つまり相棒のカートの友人に、どれくらい狩りをしていたのか尋ねた。 「35年だよ」と彼は言った。 「それで、何匹のヘラジカを殺しましたか？」 「イレブン」
おお。
その瞬間まで、私はヘラジカ狩りが「簡単」ではないことを「知っていました」が、そのフィットネス面に集中していたので、ヘラジカに遭遇する可能性やその他すべてのことについてはあまり考えていませんでした。それに伴ってできたもの。
たとえば、思っていたよりもずっと寒かったです。ほぼ毎晩寝るときも、毎朝日の出前に出かけるときも寒かったです。船首に霜が降り、私はすねて、来年も同じことはしないと誓ったものです。しかし、やがて太陽が顔を出し、体を温めたりくつろいだりしていると、ハゲスズメバチや黄色いジャケットが頭の周りでブンブン飛び始めました。 （最終日まで刺されずに済みましたが、その時は右耳が元の大きさの2倍に腫れ上がりました。）
寒い！そして！不機嫌そう！ クレジット: クレア・ロウワー
標高も考慮していませんでした。体調が悪くなったり、特に疲れたりすることはありませんでしたが、旅行中ずっと食欲がほとんどなく、それは私にとって新しい感覚でした。また、お酒を飲んだり、楽しいものを摂取したりする気もありませんでした。私がやりたかったのは、何枚もの服を着込み、2つの寝袋に深く潜り、体が寒さに気づく前に眠りにつくことだけでした。
最終日から 2 日目、ヘラジカ牛の群れが私たちのブラインドの前約 25 ヤードの畑を横切りました。父と私は矢を準備し、スパイクや雄牛が追いかけてくることを期待して待ちましたが、それは起こりませんでした。しかし、ありえない大きさと身長の牛を見ただけで、それを「理解」するには十分でした。
狩猟は退屈で、平和で、もどかしくて、肉体的に負担があり、座り続けることが一度に多いのですが、なぜか来年もまたやりたいと思っています。何も殺さなかったとしても、私は精神的にも肉体的にも思っていたよりもずっとタフであることが分かり、一度に数時間は携帯を見ずにじっと座っていられることがわかりました。正直なところ、この旅行の前には不可能に思えました。 「楽しい」と表現していいのかわかりませんが、父と私はすでに来年も行く計画を立てています。 （バンやトレーラーも借りる予定です。テントは寒すぎました。）
新しい趣味、つまり父と共有できる趣味を持つこと以外にも、ヘラジカ狩りは私にジムに通い続ける理由を与えてくれます。 「暑くなること」や「気分が良いこと」はそれほどやる気を起こさせないことはわかっていますが、何らかの理由で、狩猟旅行はやる気を起こさせます。実際、「大きな旅行」の目前がなくなった今、私のジム通いは数か月前のようなものではありません。旅行直後の2週間は2回しか行かなかったのですが、徐々に増やして週に3回まで増やしました。 （増加の理由は？父の家の裏の野原で射撃をしに行ったところ、射手としてのスキルが低下していることに気づきました。）
少し奇妙で、少し不安なのですが、私が運動する動機となるのは、もしかしたら、森に出て、虫が顔の周りに群がる中、寒い中じっと座っていたら、もしかしたら、かもしれないを得るチャンス大きな動物を撃ち、その動物を食べること。
たぶん、それほど驚くべきことではないかもしれません。私は虚栄心によって動機付けられているわけではないかもしれませんが、私は食べ物によって動機付けられていますし、これまでもそうでした。
