コロナウイルスの新たな変異種が英国で発見され、科学者らは、世界中でより一般的である他の系統のウイルスよりも感染力が強い可能性があると考えている。それで、これはどれくらい大きなことですか？簡単に言うと、まだ完全にはわかりません。
私たちが知っていること
12月8日、科学レポート科学者や公衆衛生の専門家は、イングランド南東部の地域で感染者数が増加していることを示す地図を目にした。そこで蔓延していたウイルスの遺伝子分析の結果、他の場所で流行しているウイルスとは予想外に異なることが判明した。
症例数の増加は、この変異種が他の変異種よりも感染しやすいためではないかという懸念があります。それはまだ完全には明らかではありません。しかし、欧州のいくつかの国は現在、新型変異種の侵入を阻止するために渡航を禁止している。
突然変異は悪いことですか？
必ずしもそうとは限りません。ウイルスは常に変異しており、コロナウイルスも例外ではありません。科学者は、ウイルスのゲノム配列を解析することで、ウイルスの蔓延を追跡することができます。 2 人が新型コロナウイルスに感染しており、そのウイルスが同一またはほぼ同一である場合、おそらく同じ場所から感染したと考えられます。それぞれが異なる変異種のウイルスを持っている場合、おそらく異なる感染源から感染したことになります。ご覧いただけます世界中のすべてのコロナウイルス変異の巨大な家系図がここにあります。
この意味では、変異は常に起こっていますが、これまでのところ、コロナウイルスが何であるか、あるいはそれにどのように対応すべきかについては何も変わっていません。
この突然変異は他の突然変異よりも悪いですか?
言うのは時期尚早です。 B.1.1.7と呼ばれるこの新しい変異株は、重要な点で他のコロナウイルスと異なるかどうかを判断するために現在研究されている。もしかしたら他のものよりも伝染しやすいのかもしれません。まだその証拠はありませんので、様子を見る必要があります。
果たしてワクチンを回避できるのか？
繰り返しますが、まだわかりません。 B.1.1.7 には、ゲノムが近縁種と異なる箇所が 17 か所あります。そのうちの約半分はスパイクタンパク質に含まれており、心配です。
のmRNAワクチン展開されたばかりのこの機能により、私たちの体はスパイクタンパク質を生成し、その後、免疫システムがそのタンパク質に反応して、同じタンパク質を運ぶ将来の侵入者を認識する準備をします。
理論的には、スパイクタンパク質の変化によりワクチンを回避できる可能性がある。しかしそれは、新しいスパイクタンパク質が正確にどの程度異なるのか、そして私たちの免疫システムがまだそれを認識できるかどうかの詳細に依存します。この質問に対する答えはまだありません。
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本当に感染力が高いのであれば、どうすればそれを阻止できるでしょうか?
この新しい変異種は少なくとも9月20日から英国で流行しているため、今国境を閉鎖しても感染拡大を完全に阻止できる可能性は低い。おそらく、この亜種はすでに他の国に侵入している可能性があります。しかし、これらの制限により、少なくともこれらの国に入国する新しい変異種感染者の数は減る可能性がある。
それ以外の場合、私たちは努力を続ける必要があります。伝染性の高いコロナウイルスを封じ込めることは、まさに私たちがずっと努力してきたことですよね。この新たな亜種が登場した場合でも、マスク、距離、換気は依然として重要となるだろう。彼らはもっと重要になるでしょう。
ウイルスの変異を研究する科学者トレバー・ベッドフォード氏はツイッターで、英国の変異株は「細心の注意を払うに値する」ものの、ワクチンの普及に大きな支障をきたす可能性は低いと述べた。流行しているウイルスのほとんどは、スパイクタンパク質に重大な変異を持っていません。いずれかの変異株がより一般的になり、ワクチンを回避できることが判明した場合は、それに応じてワクチンを更新する必要があります。
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ワクチンに対する反応性が低いとか、より重篤な疾患を引き起こすという決定的な証拠はないことに留意してください。それもらしいしかし、その問題はまだ十分に研究されていません。英国の亜種について議論している専門家らは注意深く監視しているようだが、パニックに陥る時期ではないと考えているようだ。
