グラフで平らな線を見ると、「ああ、少なくとも状況はこれ以上悪化していない！」と考えたくなります。しかし、新型コロナウイルス感染症 (COVID-19) に関して私たちが目にする一般的なタイプのグラフの 1 つは、新しい症例1日あたり。この場合、横ばいの線は、実際には状況が依然として悪化していることを意味します。
たとえば、ここにあるのは、米国に焦点を当てた、フィナンシャル・タイムズ紙の新型コロナウイルス感染症の新規感染者数のグラフです。
明確にしておきたいのですが、これは悪いグラフでも誤解を招くグラフでもありません。それはそれが言うことを言います。しかし、私たちはいくつかの仮定を持ってこれらのグラフを作成するため、タイトルや軸をあまり注意深く読んでいないことがよくあります。それでは、ここで実際に何を見ているのかを調べてみましょう。
したがって、35 日目以降、曲線は平坦化し、さらにはゆっくりと減少しているように見えます。しかし、これは 1 日あたりの新規感染者数のグラフであるため、実際には感染症の流行はさらに悪化しています。ここ 1 か月間、1 日あたり 20,000 件以上の症例が追加されているとのことです。
このようなグラフに平らな線がある場合、実際の症例数が直線的に増加していることを意味します。私の子供がバケツ20杯分の泥をベランダに捨てたとして、私がやめるように言ったとしても、明日はバケツ20杯「だけ」をポーチに捨て続け、さらに毎日20杯ずつ捨て続けたとしても、私は状況が解決したとは考えないでしょう。その後。ベランダの泥の状況はますます悪化するでしょう。
代わりにこれを試してみましょう。テキサス メディカル センターには、ヒューストン広域エリアにおける 1 日あたりの新規感染者数と累計感染者数の両方を示す素晴らしいグラフがあります。
クレジット: テキサス医療センター
数週間後には回復するか死亡するため、これは「現在何人が新型コロナウイルスに感染しているか」と全く同じではありません。 （私の知る限り、現在病気になっている人の数について正確なデータを簡単に入手する方法はありません。）
では、このようなグラフで何を求めているのでしょうか?パンデミックが終息すると、次のような事態が起こることが予想されます。
1 日あたりの新規感染者数 (青いバー) はゼロまで減少するはずです
累積症例数（赤い線）は横ばいになるはずです
対照的に、状況が悪化している場合には、次のようなことが予想されます。
1 日あたりの新規感染者数 (青いバー) が増加
累積感染者数（赤線）の勾配が急上昇
これらのグラフでは、縦軸が線形目盛であるか対数目盛であるか、数値が母集団ごとに与えられるか合計で与えられるかなど、他にも重要な要素があります。また、データの出所を尋ねることもできます。また、人が病気になってからデータがグラフに表示されるまでには時間差 (多くの場合、数週間) があることに注意してください。死亡の遅れは感染者の遅れよりもさらに大きい。
考えるべきことはたくさんありますが、今のところは次の点に注意してください。少しでもこれはただ一つ、事態が好転するためには、新規感染者数が横ばいになるのではなく、どんどん減少してゼロに近づく必要があるということです。
