今週末はしし座流星群がやってくる

今週末の最高のエンターテイメント価値は、まばゆいばかりのしし座流星群です。毎年恒例の宇宙花火ショーは、金曜日の夜から土曜日の朝に最高潮に達します。しし座流星群は通常、最も混雑した流星群ではありません。1 時間に約 15 ～ 20 個の火の玉が見られることが期待できます。しかし、しし座流星群は数が足りない分、その強さで補っています。美しく、カラフルで、長持ちすることで知られています。しし座流星群は地平線近くに現れることが多く、夜空を照らす超明るい火の玉が常に発生する可能性があります。

2023 年がしし座流星群を見るのに最適な年である理由

最適な流星観察は月が反射する光の量によって決まりますが、今年は月が協力してくれました。金曜日の夜には細い上弦の三日月のように見えるため、空は比較的暗くなり、満月の年よりも多くの流れ星が見えるようになります。（もちろん曇っていれば別ですが。その場合は運が悪いです。）

しし座流星群はおそらくゆっくりと始まりますが、夜が進むにつれて頻度が高くなります。それらの多くはしし座から発せられているように見えますが、空のどこからでも来る可能性があります。最良の結果を得るには、空の景色ができるだけ広く、光害ができるだけ少ない場所を見つけてください。足を東に向けて寝転び、できるだけ空を見上げます。目が暗闇に慣れると、印象的な流れ星が見えるはずです。ホットチョコレートと犬を連れてくるとボーナスポイントが追加されました。

流星嵐の可能性は常にある

しし座流星群は約 33 年ごとに特に壮観なショーを見せており、私たちはサイクルのその時点からは程遠いので、クールだが驚くほどの数の流星が見られるはずですが、それは誰にもわかりません。時々、宇宙の幾何学が完璧に機能し、予想外の隕石の驚きが結果として起こります。

たとえば、1833 年のしし座流星群を誰も予想していませんでした。その年の11月12日から13日にかけて、しし座流星群は完全にHAM状態になりました。北米上空では9時間にわたり、1時間あたり10万個以上の流星が見えたと推定されている。この展示はあまりに壮観だったので、フランク・パーキンスとミッチェル・パリッシュはジャズ・スタンダード「アラバマに星が降った」を作曲するきっかけとなり、モルモン教の創始者ジョセフ・スミスは、それが「神の言葉の文字通りの成就」であると書いた。スミスはまた、この嵐はキリストの差し迫った再臨を示しているとも書いた。彼の推測は間違っていたようですが、私には彼が間違った理由が理解できます。1 時間に空に 10 万個の流れ星が見えると想像してみてください。イエスも戻ってくると思うでしょう。