先週、『Bulletin of the Atomic Scientists』は次のように発表した。「終末時計」時刻は真夜中まで 100 秒に設定されたままであり、時計が作成されて以来、人類が完全な滅亡に最も近づいていることになります。残り2分を切った現在の悲惨な水準まで下落した2020年以来、私たちは針を動かしていない。
終末時計の仕組み
終末時計は、人為的な地球規模の大災害の可能性を示すシンボルです。それは 1947 年に原子科学者会報によって発明されました。当初は午前零時までの 7 分に設定されていましたが、その時計は創刊以来、原子力科学者報の科学安全委員会によって 24 回変更されてきました。
その最高点はソビエト連邦崩壊後の 1991 年で、その時は安心の深夜 17 分に設定されました。それ以来、時計は容赦なく大惨事に向かって進み、現在の「我々は全員死ぬだろう」という評価に至っています。
しかし、終末時計についてはあまり心配しないでください。時計の測定は常に恣意的であり、その目的は政治的なものでした。実際に「測定」されるものは、ここ数十年であまりにも普及してしまったので、その読み取り値に価値を見出すのはまったく困難です。
時計が示す多くの世界の終わりの可能性について心配するなと言っているわけではありません。私が言いたいのは、終末時計自体が、地球規模の大惨事が近づく可能性や期間を理解するのに良い方法ではないということです。それはソ連のプロパガンダポスターのようなもので、主に好奇心として興味深い冷戦時代の遺物だ。
冷戦初期に終末時計が始まったとき、終末時計は主に、地球上で圧倒的な二大核保有国である米国とソ連の間の政治的緊張を追跡し、コメントするために存在していた。それは「人間を怖がらせて理性を失わせる」ために設計されたもので、ユージーン・ラビノウィッチによると、原子科学者会報の初代編集者。それ以来、「時計」は気候変動だけでなく、パンデミック、サイバー攻撃、偽情報などの他の多くの危険を考慮するように拡大されました。
ロシアと米国の間の核戦争はおそらく数時間以内に地球上の生命の完全な破壊をもたらすだろうが、これは 1947 年の人々にとっては目新しい概念だった。 こうして時計は機能した。それは政治的決定がどのように行われるかを説明する簡潔な方法だった2つの帝国の影響で全員が死亡する可能性がありました。しかし、冷戦は数十年に渡って終わっており、現在私たちが直面している危険は、1964 年に直面した危機とは大きく異なります。気候変動は差し迫った大惨事ですが、核戦争のように沈静化するわけではありません。時計によって列挙される他の脅威は、私たちが予測できるような形で（それ自体で）人類の滅亡をもたらすことはありません。したがって、時計が 2022 年に何を計測するのかを問うのは当然のことです。答えは次のとおりです。正確には明らかではありません。
「それは科学的ではありません」と理論物理学者で会報後援会委員長のローレンス・クラウス氏は説明した。新共和国, 「これは、人々のグループがそれぞれの疑問を調査し、膨大な量の議論を行って、最終的にひとつの数字に収束して到達した数字です。そしてその数字は率直に言って恣意的なものです。それは科学的な量ではありません。」
終末時計の最初の「設定」さえも恣意的でした。画家 マルティル・ラングスドルフBulletin of the Atomic Scientists の表紙の画像を作成しました。彼女はミニマルな時計の文字盤を選び、7時から真夜中までの時間を自分で選びました。その理由は、「ページ上で正しい時間に思えた…私の目に合っていたからです。」
終末時計は、最も基本的なレベルでは適切な比喩ですらない。時計の特徴は、有益で客観的に真実な情報を提供するために針が必然的に前進することです。終末時計の針は両方向に動きますが、それは少数の人々の主観的な意見を示すものにすぎません。
終末目覚まし時計で人々を起こしますか？
時計の目的は常に、私たちが直面している危険を人々に知らせることです。クラウスは次のように述べています。「科学者には、世界の現実を一般の人々に知らせようとする責任があり、それが私がこの活動に関わっている理由です。そのために感情的なツールを使用している場合は、いつでもそうすべきです。私は人気のあるものを書いていますが、実際にはそれが実際にそれほど多くのことを教えるとは期待していません。私が期待しているのは、人々が学びたいと思うように動機づけることです。私の心の中では、それが時計の役割だと考えています。」
しかし、終末時計は実際に人々に学びたいという動機を与えるのでしょうか?私の場合はその逆です。もし私が、人類の終焉まであと少しで、科学者たちがそれを「証明」したという考えを受け入れるなら、それ以上のことを聞くのではなく、昼寝をしたいと思います。または、ナショナル ジオグラフィック「すべてが危機であるなら、何も危機ではない。」
歴史には予期せぬ結果がつきものだが、時計を変えた科学者たちの政治的評価が正しかったかどうか、誰が言えるだろうか？良い方向に手を動かしていると見なされていた地政学的出来事は、実際には私たちを死に近づけていた可能性があり、逆の決定が下された場合に何が起こったのかを知る方法はありません。 1960年代に超大国のいずれかがより柔軟な姿勢を示していれば、おそらく真夜中から手を引いていただろうが、ソ連か米国のどちらかが核戦争に勝つかもしれないと思い込むよう勇気づけられた可能性がある。それを知る方法はありません。
今年の手が動かないことに伴って発表された声明を考えてみましょう。特に核戦争に関して言えば、原子力科学者たちは、過去数年間で我々がある程度の進歩を遂げたことに同意している。米国とロシアの間の新START軍備管理条約が延長され、米国がパリ気候協定に再参加して気候変動を回復することを約束した。イラン核条約はすべて肯定的なものとみなされている一方、中国と北朝鮮の核兵器開発への継続的な努力が時計の針を真夜中に近づけている。それを買うことはできるが、さらに読んでいくと、おそらく核軍備管理の進歩を相殺して、手を真夜中に押し上げているであろう「起こっている悪いこと」の目もくらむような膨大なリストが得られる。以下はほんの小さなサンプルです。
アルカイダやISISなどのテロ組織や一部の犯罪組織は、目的を達成するために生物兵器を製造、取得、使用する決意を公言し続けている。
マスクの着用や社会的距離も同様に、偽情報によって妨げられます。
サイバー攻撃者はさらに大胆になっています。
中国の監視技術の利用は新たな段階に達している。
ロシアは11月に対衛星ミサイル実験を実施し、自国の衛星1機を破壊し、国際宇宙ステーションの危険なほど近くを周回する破片雲を発生させた。
時計の針が有用な意味を持つためには、ISISによる生物攻撃の可能性の脅威と米国とロシア間の核条約の延長を比較し、それが針を上下させるかどうかを判断する必要があるが、そのような提案はばかげている「人類に害を及ぼす可能性のある地球上のあらゆる地政学的な力」と同じくらい複雑なシステムの混沌とした性質を考慮すると、
新しい時代の新しいシンボル?
私たちの現在の状況をよりよく象徴するのは、警報が鳴ると爆発するように配線された何百もの目覚まし時計の輪かもしれないと思います。すべてのアラームは異なる時間に設定されており、どれがいつ鳴る予定なのかはわかりません。私たちは好きな場所に針を自由に動かすことができますが、それは十分な数の他の人々を説得/強制して時刻を変更することに同意できる場合に限られます。何もしなければそれぞれが爆発してしまいます。何かをすれば、ミスがなければ爆発は避けられるでしょうし、運が良ければです。
しかし、それは私だけです。 Doomsday Clock の代替品について別の提案がある場合は、コメントに残してください。
