マイク・ウィンターズ、エリック・レイブンズクラフト著
少額訴訟裁判所の目的は、通常 10,000 ドル未満の請求について、人々が迅速かつ安価に紛争を解決できるようにすることです。知ることいつ一方、それらを使用する場合は少し複雑です。ここでは、手間をかける価値がある場合について見てみましょう。
少額訴訟裁判所を利用する必要があるのはどのような場合ですか?
少額訴訟裁判所は、金銭が絡む紛争について裁判官からの決定的な判決を求める場合に適していますが、あまり多額の金銭は必要ありません。ほとんどの州で最高額は 3,000 ドルから 10,000 ドルの間で変動しますが、最高で 25,000 ドルになる場合もあります (州の最高額を確認してください)ここ）。
少額訴訟裁判官は金銭判決のみを下すことができる。つまり、大音量の音楽を止めることや薬物更生プログラムに参加させることなどを人々に命令することはない。州によっては, 弁護士は実際には少額訴訟を行うことが認められていますが、手数料を徴収することはできません。一般に、手続きは通常の裁判所よりも緩く、人々は自分自身を代表する傾向があります。
では、実際にはどのような紛争が裁判所に持ち込まれる可能性があるのでしょうか？対象となるケースの種類は州によって異なりますが、一般的なシナリオをいくつか示します。
あなたはお金を貸しましたが、債務者が返済できませんでした。
あなたは整備士が不適切に行った車の修理代を支払いました。
元家主は保証金を返還せず、それを保管する理由を提示しませんでした（後者は、ほとんどの州で必須）。
契約または保証が相手方によって違反されたため、金銭的損害賠償を求めて訴訟を起こしたいと考えています。
逆に、少額訴訟裁判所に持ち込むことができないものとしては、離婚の申し立て、名誉毀損（一部の州）、不当逮捕、後見人に関する紛争、政府に対する連邦職員の苦情（これらは提出する必要があります）があります。特定の連邦裁判所）。
最大の考慮事項はコストです
「少額訴訟」裁判所と呼ばれているからといって、費用をかける価値があるわけではありません。最も重要な質問は、本当に時間を費やす価値があるかどうかです。 2,000ドル相当の紛争のために法廷に出廷するために仕事を辞める必要があるとします。逸失賃金（時間のコスト）と手数料を含む総コストを考慮に入れると、請求の申請には次のような費用がかかります。100ドルから2,000ドル、経済的利益が打ち消される可能性があります。
場合によっては、次のこともできます。裁判費用も含めるよう求める被告があなたに借りているもの。裁判所があなたに有利な判決を下した場合は、前払いの訴訟費用を回収できる可能性があります。ただし、裁判所があなたに不利な判決を下した場合、または双方が何らかの問題を抱えて立ち去るという中間的な取り決めに達した場合、おそらくそのお金は戻ってこないでしょう。
まずは調停などの他の選択肢を検討してください
少額訴訟裁判所に紛争を起こすことが唯一の法的選択肢ではなく、実際、それがあなたにとって最良の選択肢ではない可能性があります。裁判所を経由するよりもはるかに時間がかからないため、まず次の選択肢を検討してください。
調停原告と被告の間の任意の調停による和解を支持して法廷審問を省略する。第三者の調停者（多くの場合弁護士）が双方をまとめ、双方が合意した解決に至るまで審判の役割を果たします。調停は、紛争の相手が知り合いである場合、または継続的な関係 (ビジネス パートナーや隣人など) に関係しており、ある程度の妥協の意思がある場合に特に役立ちます。ほとんどの少額裁判所は調停を奨励、あるいは義務付ける方針をとっており、その結果、通常は裁判所での審問を行うよりも安価になります（実際、一部の調停は無料です）。ただし、100% 有利な判決を求めている場合は、調停による和解は適さない可能性があります。
仲裁これは、少額訴訟裁判所における同様のプロセスであり、両当事者が第三者、この場合は仲裁人（通常は弁護士）を通じて紛争を解決することに同意することを伴います。ここでの違いは、仲裁人が両当事者に法的拘束力を持つ最終的な判決を下すことです。裁判官よりも自発的な仲裁人の方がはるかに多いため、仲裁を選択すると、裁判所を経由するよりもはるかに早く（そして通常は安価に）紛争を解決できますが、通常はより高額になります。仲介よりも費用がかかる。
公平な機関/企業の上司に苦情を提出する: 苦情が民間企業に関係している場合は、企業のオフィスに連絡してください。家主との紛争に対処している場合は、地元の担当者に連絡してみてください。アパート協会。裁判所の助けを借りずに自分自身で問題を解決できれば、それに越したことはありません。
先に進んでください。どのような方法を追求するにしても、裁判制度には費用がかかります。 500 ドル相当の保険金請求があなたの人生を何週間も費やし、ストレスをもたらすのであれば、それを手放したほうが全体的な健康と幸福のために良いかもしれません。
この記事はもともと 2013 年に公開され、更新されたコンテキストと新しい情報で 2021 年 4 月 26 日に更新されました。
