外出するたびに新たな不安が生じるこの時代においても、子供たちが確実に予防接種を受けられるようにすることはこれまでと同様に重要です。ニューヨーク・タイムズ紙が報じたように、過去数か月間、ワクチン接種は驚くべき速度で減少している: 麻疹、おたふく風邪、風疹の予防接種は 50% 減少、百日咳の予防接種は 42% 減少、HPV ワクチンは 73% 減少しました。
親たちが子供たちの健康訪問を先延ばしにすることで、パンデミックに加えて、他の病気も再発する可能性のある状況が生み出されているリスクがあります。ちょうど昨年、米国は麻疹患者1,282人は1992年以来最高の数字で、その大部分はワクチン接種を受けていない人々でした。ワクチン接種率が低下し続けると、ジフテリアや百日咳など、長い間心配する必要がなかった他の病気の発生とともに、麻疹の発生がさらに増加するリスクがあります。
専門家は、これらの病気の再発を防ぐためには、次のことを確実にする必要があると推定しています。人口の90～95パーセントが予防接種を受けています, 通常の状況でもヒットするのは難しい数字です。パンデミックの真っ只中で、多くの人が世界的な予防接種の取り組みが一時停止または延期される、ワクチンについて最新の情報を入手しておくことがさらに重要になります。
脆弱な患者は最優先です
「現時点でのCDCの推奨事項は、ワクチン接種は最も脆弱な人々に集中すべきだということです」とエイダ・スチュワート氏は言う。米国家庭医学会次期会長サウスカロライナ州コロンビアで家庭医を務める。
最も脆弱な患者には、生後24か月までの新生児や、合併症のリスクが高い病状を患っている子供が含まれます。ただし、年長の子供でもワクチン接種が必要なため、できるだけ通常のワクチン接種スケジュールに近づける必要があります。
世界保健機関が次のように述べています。新型コロナウイルス感染症に関するリリース, 「予防接種は中核となる医療サービスであり、感染症の予防のために優先され、可能な場合には新型コロナウイルス感染症のパンデミック下でも継続できるように保護されるべきである。」
安全対策は場所によって異なります
スチュワート氏が指摘するように、診療所がワクチン接種をどのように扱うかは、物理的な制約や地理的地域によって異なります。 「万能ではありません」とスチュワート氏は言う。
たとえば、診療所が大規模な病院内にある場合と独立した場所にある場合、または、新型コロナウイルス感染症の感染者数が多い地域にある場合と小規模な感染拡大が発生している地域にある場合では、異なる対応が必要になる場合があります。
「何が起こっているのか、私たちは今、既成概念の外側に行かなければなりません」とスチュワートは言います。
病院が講じている予防措置には、健康な子供の訪問と病気の訪問を区別すること、患者がオフィスで過ごす時間を制限すること、全員がマスクを着用していることを確認すること、家族に他に病気の人がいないことを確認するために患者の事前検査を行うことなどが含まれます。
「あなたの診療所は、そこが安全な場所であることを確認するために全力を尽くしています」とスチュワート氏は言う。
ワクチンは他の流行の発生を防ぐ
約 1 か月前、ロックダウンが始まり、私たちが新しい日常に慣れ始めたとき、私も同じ状況に直面しました。私の息子はちょうど1歳になったばかりで、麻疹、おたふく風邪、風疹ワクチンの初回接種を含む健康診断の時期でした。
私の診察室では、診察の際、一度に元気な子供は一人しか入室できず、病気の子供を診察するための別のチームがあり、彼らは車の中で治療を受けました。息子は口に物を入れる癖のある幼児だったので、来院中はベビーカーに乗ったままにしてもらいました。オフィスのスタッフはマスクを着用し、ドアを開けたままにしていたので、出入りの際にドアハンドルに触れる必要はありませんでした。
怖くなかったと言ったら嘘になります。訪問を後日延期するリスクを考慮していなかったと言ったら嘘になる。パンデミックの真っ只中には、簡単な選択はありません。
私個人にとって、決め手となったのは、息子をワクチンで予防できる病気に罹る危険を冒したくないということでした。私の両親は、ポリオワクチンが普及する数年前、誰もがポリオに感染することを恐れていた時代に育ちました。麻痺や死に至る可能性のある病気。息子は不運にも、予防可能な病気である水痘に感染し、予防接種を受ける年齢に達する前に罹患してしまいました。麻疹を心配事のリストに加えたくなかった。
私たちは皆、新型コロナウイルス感染症 (COVID-19) のワクチンを心待ちにしていますが、ワクチンのおかげで心配する必要がなくなった他の病気についても覚えておくことが重要です。医者の診察が今怖いのと同じくらい、子供たちにワクチンを確実に受けさせることは、医者に行く非常に重要な理由です。どのような対策を講じているかについては必ず医師に相談してください。
