森の中を歩くことには目に見える健康上の利点があり、教授はYoshifumi Miyazakiできるだけ多くの人にその恩恵を広める方法を研究しています。彼の研究によると、自然の中で時間を過ごすと血圧が下がり、ストレスホルモンが減少し、ハイキングの効果は数日間続くそうです。家や職場に植物を置くことで、ストレスを軽減することもできます。宮崎博士は、森林の VR シミュレーションで同じ効果が得られるかどうかの研究も行っています。
私たちは宮崎博士と一緒に、東京の中心部から2時間のところにある、秩父多摩甲斐国立公園の一部である奥多摩の森を散歩しました。奥多摩は、日本政府によって森林浴施設として認められている多くの森の 1 つです。つまり、ストレス軽減や健康増進のための散歩に特に適しているということです。上級のハイキングや登山ルートとは異なり、これらの散歩道は、健康上の問題を抱えている人や、日本の人口の中で増加している高齢者でも利用できます。森林を認定するために、規制当局は森林を歩き回り、自らの生理学的反応を測定し、なだらかな勾配やよく整備された小道などのルートを評価します。
園芸と医学の両方の背景を持つ宮崎博士は、自然の健康上の利点を研究する特別な立場にある。実際、日本語で森林浴として知られる森林浴の研究を主導する唯一の常勤研究者だという。しかし、多くの国が高齢化に対処し、予防医学の改善が広く必要とされていることから、世界の医学界が彼のメッセージを受け入れていることに同氏は気づいた。
米国では、森林浴は、保養地やリゾートのサービスメニューに加えられる、多くの流行のウェルネスアクティビティの 1 つとなっています。日本とは異なり、米国には森林浴施設を認定する規制機関はないが、宮崎氏はその必要はないという。新鮮な空気があり、緩やかな傾斜の小道があり、騒音や人混みから離れた、手入れの行き届いた公園または森林を探してください。静かに落ち着いて歩き、携帯電話から離れ、周囲の光景や音に注意を払います。浸って、仕事に戻ったときに、この平和で静かな記憶を呼び出すことができます。
