現在の現実の暗闇を認識しながら、より良い未来を信じることは、現時点ではほぼ不可能に思えます。そうすることで、すべてが変わるかもしれません。
7年間を捕虜として過ごしたベトナム退役軍人のジェームズ・ストックデールとして、悲惨な監禁生活を生き延びたと語った, 「最後には必ず勝利するという信念――それを決して失うわけにはいかない――と、それが何であれ、現在の現実の最も残酷な事実に立ち向かう規律とを決して混同してはなりません。」
ベトナムで7年間も残酷な拷問を受けながら、いつ帰国できるか分からないまま過ごしたストックデールさんは、自分が生き残れたのは、厳しい現実主義と未来への揺るぎない希望を融合させる能力のおかげだと考えている。それは現在ストックデールのパラドックスと呼ばれるものです。
「これから先の道を見ることは信じられないほど強力です」と彼は言いますトム・ギロビッチ、コーネル大学の心理学の教授。たとえ可能性が低くても、状況が悲惨に見えても、想像上のものであっても、前進する道を思い描くことは、たとえ信じられないほどの困難の真っただ中でも、自分を立て直して毎日前に進むための鍵となる可能性があります。
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「最後には必ず勝利するという信念（決して失うわけにはいかない）と、現在の現実の最も残忍な事実に立ち向かう規律と、それが何であれ、決して混同してはなりません。」 –ジェームズ・ストックデール
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これからの数週間、数か月は、個人としても社会としても、私たちがこれまで直面した中で最も困難な時期になると思われます。どれだけ手を洗ったり、あらゆる物の消毒にどれだけ注意したり、自宅待機を徹底したとしても、病気になって死亡する可能性はあります。私たちの愛する人が病気になり、亡くなる可能性があります。
その上、私たちの経済は崩壊しつつあります。何百万人もの人々が職を失っている一方、さらに何百万人もの人々が、食料や医療などの必需品を私たちに提供するために毎日命を危険にさらしています。
それで、どうやってする厳しい現実を受け入れながら、未来に希望を持ち続けているでしょうか？見通しが厳しく、状況が悲惨に見える場合でも、どうすれば前進し続けることができるでしょうか?
「私たちは何をしなければならないか、自分たちの仕事が何であるかを知っています」とギロビッチは言う。私たちは誰が病気になり、誰が病気にならないかを完全にコントロールすることはできないかもしれませんが、自分自身の行動をコントロールすることはできます。私たちの多くはする人々には家にいて、物理的距離を保ち、感染拡大を阻止するために自分たちの役割を果たす特権があります。私たちはする手洗いや表面の消毒などの対策を管理することができます。私たちはできるこの曲線を平坦にして感染拡大を遅らせ、命をかけて患者のケアに取り組んでいる医療従事者を守るために私たちの役割を果たしてください。
影響の深刻さは人によって異なりますが、このパンデミックから無傷で逃れられる人は誰もいません。私たちにも分かりませんこのパンデミックはどうやって終わるのか、 またはいつ終わるのか。それが現在の厳しい現実です。私たちの現在の状況については、私たちが知らないことがたくさんあります。私たちの愛する人たちが無事に生き残れるかどうかはわかりません。新しい常態がどのようなものになるかはわかりません。ただ私たちには分かりません。
ストックデールがインタビューで語ったように、誤った楽観主義を持ち続けた人たちは、「クリスマスまでには出られるだろう」と言っていた人たちだったので、それをやり遂げることができなかったのです。そしてクリスマスが来て、そしてクリスマスが去っていきます。すると彼らは、「イースターまでには出発するつもりだ」と言うのです。そしてイースターが来て、そしてイースターが去ります。そして感謝祭、そしてまたクリスマスがやってきます。そして彼らは失恋して亡くなったのです。」
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盲目的な楽観主義を乗り越えれば、世界の現状への理解と未来への揺るぎない希望の両方を携えて、新たな領域へ前進することができます。
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もし私たちが、この事態は数週間で終わると信じている――あるいは、終われば世界は以前の状態に戻るだろうと信じている――それは、ストックデールの囚人仲間がクリスマスやイースターや感謝祭までには出られると信じているのと同じだ。それが失恋への道です。
盲目的な楽観主義を乗り越えれば、世界の現状への理解と未来への揺るぎない希望の両方を携えて、新たな領域へ前進することができます。そうやって乗り越えていくのです。
「科学的な創意工夫によって答えが見つかると信じる十分な理由があります」とギロビッチ氏は言う。
その答えがいつ得られるのか、またそれがどのようなものになるのかを予測することはできないかもしれませんが、いつか答えがあると確信することはできます。その信念、その信仰を堅持することが、私たちが勝利する方法なのです。
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