月曜日、オクラホマ州の裁判官は製薬会社ジョンソン・エンド・ジョンソンに対し、進行中のオピオイド危機への関与を理由に5億7,200万ドルの支払いを命じた。この裁判は「裁判」と呼ばれている。ランドマーク" 場合。この訴訟のせいで、他の製薬会社、流通業者、さらには大手小売業者がこの流行の責任を負うことになる可能性は十分にあります。
つい今週、別の製薬会社も、同社に対する少なくとも2,000件（数十億ドル相当）の訴訟で和解することに同意した。なぜ製薬会社（または少なくともそのうちの1社）が最終的に責任を問われることになったのでしょうか?そして、ジョンソン・エンド・ジョンソンに対する訴訟の後に何が期待できるでしょうか?
なぜジョンソン・エンド・ジョンソンに責任があるのでしょうか?
つまり、この企業は、オピオイドの中毒性の危険性を軽視し、そのような薬物の利点を誇張し、誤解を招くマーケティング戦略を使用した責任を問われているのだ。
具体的には、ジョンソン・エンド・ジョンソンがオキシコドン、ヒドロコドン、モルヒネ、フェンタニルなどのオピオイドを製造するために、ジョンソン・エンド・ジョンソンが子会社を通じて米国の他の製薬会社に多くのアヘン剤原料を供給していると州は主張した。 （ただし、この製薬会社はオピオイドの実際の生産において主要なプレーヤーではないことは注目に値する。同社は子会社を通じて処方オピオイド錠剤とフェンタニル皮膚パッチの両方を生産しているだけである。）州は、その企業がオピオイドを使用したと主張した。オピオイドには「乱用のリスクも危険性も低い」というメッセージを広めるマーケティングキャンペーン、その他の欺瞞的な宣伝活動。
オクラホマ州では、2011年から2015年の間に、意図せぬ処方オピオイドの過剰摂取により2,100人が死亡したと報告書が発表した。スーツにコピーする（そして2000年以降の総死者数は6,000人）。そして2015年には3億2,600万個のオピオイド錠剤が州内に配布された。クリーブランド郡地区のサド・ボークマン判事は声明の中で、オピオイド危機は「オクラホマ州を壊滅させており、直ちに沈静化させなければならない」と宣言した。
オクラホマ州は訴訟の中で当初、30年間に175億ドルの分配を求めていたが、ボークマン氏は州が「オピオイド危機を緩和するために1年目以降に必要な時間と費用の十分な証拠を提示していなかった」と主張した。言い換えれば、裁判官は総額175億ドルのおよそ30分の1、つまり1年分の援助に相当する5億7,200万ドルを決定したことになる。
クレジット: Cristina Arias - Getty Images
この事件がなぜ重要なのでしょうか?
理由はいくつかあります。まず、現在進行中のオピオイド危機における自社の役割について製薬会社が責任を問われるのは初めてのことだ。オクラホマ州は今年初め、他の製薬会社2社、パーデュー・ファーマ（オキシコンチンのメーカー）とテバ・ファーマシューティカルズとの訴訟をそれぞれ2億7000万ドルと8500万ドルで和解したが、両社は和解した。いかなる不正行為も否定した危機への関与、またはオピオイド乱用の一因。 （火曜日に、Pウルドゥー・ファーマそしてそのオーナーであるサックラー家も、同社に対して2,000件以上の訴訟で和解することを申し出たが、訴訟では疑惑を否定し続けている）。
重要なのは、ジョンソン・エンド・ジョンソンの訴訟が他の州の同様の訴訟にもたらす前例である。州は訴訟に勝つために既存の「公共迷惑」法を利用した。通常、この法律は公共財産紛争を巡る訴訟で発動される。 (CNBC河川の汚染や公共の場での騒音を伴う訴訟の例を使用しています。）
しかし、オクラホマ州では公共迷惑防止法がより広範囲に適用され、同州は企業活動にも対処するために同法を発動した。州とその州の公共迷惑行為法の定義がどの程度狭いかによっては、他の州でも製薬会社に対する訴訟に勝つためにこの制度が発動される可能性がある。
「そこで何が起こるかが、その後に起こることの基準を定めることになる」とイェール大学法科大学院教授アッベ・R・グラック氏は語った。ワシントンポスト。オピオイド危機における製薬会社の役割を理由に、他にも少なくとも 36 の州が（数千の都市、郡、アメリカ先住民の部族に加えて）訴訟を起こしている。
次に何が起こるでしょうか?
としてNPRは書いています, 州当局者と議員が最終的に資金の用途を決定します。クリストファー・フェイムバージニア大学の公共政策教授であり、オクラホマ州の30年間の削減計画の起草者でもある同氏は、依存症治療サービス、公的医薬品処分、鎮痛サービス、教育などを含む提案を支持したが、これらのすべてにははるかに多額の費用がかかる5億7,200万ドルより。
そしてもちろん、ジョンソン・エンド・ジョンソンの弁護士は判決が変わる可能性があるため、控訴する計画をすでに発表している。それでも、責任を持った持株会社が達成できることは限られている。オピオイド中毒についてはさらなる研究が必要だが、それでもこの訴訟は明るい兆しだ。近い将来、他の大手製薬会社に対する訴訟が成功する可能性も十分にあります。