品質は定義できるのでしょうか?すべての価値のあるものには特定の属性があるのでしょうか、それともそれは純粋に主観的なものなのでしょうか?このエッセイでは、ワイヤーカッターのアリソン・ギブソンは、私たちが何かを「品質」だと言える豊富な理由を熟考しています。
今年の初め、夜明け前にモハーベ砂漠の奥深くまでドライブする一連の出来事を通じて、私はミッドセンチュリーモダンの家具を棚ぼたで手に入れました。私は U-Haul のトレーラーに、高品質のデザインだと考えられるものを積み込みました。長いチーク材のクレデンザ。そして、楽しいサプライズとして、Packard Bell ステレオフォニック HiFi コンソールが登場しました。
これらの作品を家に持ち帰って、ぎこちないながらも既存の持ち物と調和させようとして初めて、なぜ自分がこんなにこの作品に夢中になっているのか疑問に思い始めました。イームズ時代のあらゆるものを「品質」と呼ぶのが、なぜ私のデフォルトの立場であり、そして家具にこだわるほとんどの人たちのデフォルトの立場だったのでしょうか?
さらに言えば、すべてが品質であると言うとき、それは何を意味しますか?それがどれほどうまく機能するかについて話しているのでしょうか？見た目はどれくらい良いでしょうか？それが何を意味するにせよ、私たちはその言葉をさまざまな文脈で頻繁に使用します。
少し前に、ニューヨーカー紙のベン・グリーンマン氏がツイートした。「人々が良いと言うものの多くはそうではなく、その逆もまた然りであるため、品質という言葉をもう一つ言葉にすべきだ」。私が彼に詳しく尋ねると、確かに、あらゆるものに「Metacritic スコアのラベルが押されている」のは面倒だが、さらにうんざりするのは、これらのラベルが非常に熱心に割り当てられることだ、と彼は言いました。同氏は、「テクノロジーのおかげで、即時対応が容易になり、やりがいがあり、場合によっては強制されることさえある」と語った。
それは本当です。そのとき私はガジェット ブログのことを思い出しました。新製品が発表された日に、その理由が十分に語られないまま、希望の光として輝かしいものとして歓迎される、息をのむほどの様子について考えました。しかし、それはテクノロジーの世界だけではありません。ファッションから家具に至るまで、あらゆるものについて、私たちは瞬時にデザインをフェティッシュ化し、ブランディング、誇大広告、スタイルなど、物自体の周囲を回る輝く断片に実際に焦点を当てているのに、自分が見ているものが高品質であると信じ込んでいます。
それでは、品質とは何でしょうか?
New Oxford American Dictionary には、ˈkwälətē (もっと良い綴りですね?) は「同じ種類の他の物と比較して測定される何かの標準、つまり何かの卓越性の程度」であると記載されています。しかし、その定義は満足できません。なぜなら、私の見解では、それはあまりにも抽象的であり、あまりにも限定的だからです。品質が何を意味するのかを真に理解するには、埃っぽい本を調べるよりも、それについて 1 ～ 2 つ詳しい人に聞く方が良いと判断しました。
製品のデザインは詳細かつ時代を超越するものでなければなりません
イヴ・ベアール彼は、ハーマンミラーチェアからJamboxワイヤレススピーカー、発展途上国の何百万もの子供たちにテクノロジーと教育へのアクセスを提供する安価なラップトップに至るまで、あらゆるものをデザインした人物です。
「品質とは、製品から UI、パッケージングから小売体験に至るまで、エクスペリエンスのあらゆる部分が細部まで精巧に作られていることです。」と彼は言います。彼は良い品質と良いデザインは同じものであると考えています。
そこで私は、ベアール氏が、良いデザインとは、彼が定義したように、時代を超越する必要があると考えているのか、それとも、今でも悪びれることなく高品質であることができるのかどうか疑問に思います。何かが「時代を超越」するには、浸透する時間を与える必要がある、と彼は言います。私たちはよく「クラシック」と「スタイル」という言葉を混同しますが、これらは相互に排他的ではありませんが、同じものでもありません。新しいデザインが、私たちがクラシックだと考えるようになった他のデザインによく似ているというだけの理由で、すぐに時代を超越したものと呼ばれることが非常に多いと彼は言います。それは誰も挑戦しません。彼にとって最も挑戦的ではないスタイルは何でしょうか？ミニマリズム: 「言えることは、デザインの決定はスタイルのみに基づいて行われたということだけです。」
ベアールがこのスタイルについて率直に語るのを聞くのは新鮮だ。また、好奇心が強い。結局のところ、彼自身がデザインしたものの多くはミニマリズムの範疇に属します。しかし、彼の言いたいことは、モダニズムのデザインは高品質ではありえないということではないようだ。ただ、最初に彼が言った高品質のデザインとはユーザーに提供するものであることを実行することで、その価値を証明するには、より懸命に努力する必要があるということだ。質の高い体験を提供します。
イヴ・ベアールの古典に対する見方を考えると、私はミッドセンチュリー・モダンに携わってきたことを思い出します。私は特に HiFi に悩まされており、それが動作状態にないことにすぐに気づき、すべての機能を削除しました。今は、積まれた最新のパリレビューと鉢植えの多肉植物の下に座っているだけです。そして私は今も昔ながらの新しい方法で音楽を聴き続けており、Apple TV から Onkyo のレシーバーに iTunes を接続して再生しています。レコードプレーヤーほどロマンチックではありませんが、機能します。
HiFi は失敗だったのかもしれませんが、他の古いものを買いだめする価値があったのかどうか、今でも疑問に思っています。尋ねますアパートセラピー創設者のマクスウェル・ギリンガム＝ライアンは、なぜデザインに興味のある人々がこれらの古典的なものに惹かれるのか、なぜそれらが高品質であると考えられるのかを語ります。彼は、ミッドセンチュリーのデザインのような古典的なものは、「トレンドを超えて、形と機能において真に素晴らしい発見となる」と言い、デザインが好きな人なら、これらの作品を家にいくつか置きたいと思うのは自然なことだと語ります。
それは「感情的に放射性」であるに違いありません
高品質のデザインについて聞いたところで、これが大量生産されないものにどのように当てはまるのか疑問に思います。美術。文学。音楽。映画。アイデア全般。その品質をどのように測定しますか?
ベン・グリーンマンは、「消費者製品は、一度にその姿を現すものであるはずだ。誰も後からラベルメーカーに驚かれることを望んでいない。彼らは今すぐにでも機能することを望んでいるのだ。」と語った。グリーンマンは、ニューヨーカー誌の編集者であることに加えて、小説家および短編小説作家でもあります。私が彼に、芸術には別の品質の基準があるのかと尋ねると、多くの性急な批評家が誤解しているのはそこだと説明しました。芸術の質を判断する方法は異なると彼は主張し、「ロマンチックな理由ではなく、芸術が感情的および哲学的に放射性物質であるため、つまり、腐敗し、エネルギーを発するからです」と主張する。 (最高のテクノロジーは、この感情放射能の特性も特性の 1 つとして備えていると主張する人もいるかもしれません。)
グリーンマンに、品質を表す別の言葉を提案してもらいます。彼はこう言います。「『意味』…でも、それは感傷的です。私なら『粘着性』と言いたいところですが、それは評判が悪いです。たぶん、それが心の中に野生と平和の持続的な混合を生み出すものだと思います。」
一貫したエクスペリエンスを提供する必要がある
私はと話していますハミッシュ・ロバートソンのデジタル編集者です。バニティフェア印刷された芸術文化ジャーナルも発行していますアフタージン。彼が、公開する質の高いコンテンツを選択するための基準 (彼はそのプロセスを夢のようなディナー パーティーをまとめるプロセスに例えています) を私に語った後、彼のお気に入りの製品についていくつか教えてほしいと頼みました。彼がアイスクリームスクープについて私に話したとき、私は驚きました。
それはゼロール20、Amazonで20ドル未満で見つかります。可動部分のないオールメタル製。どうやら、破壊不可能なようです。 「すくい上げの結果は一貫して完璧です。さらに、アイスクリームをボウルに届けるプロセスも迅速化されます。」とロバートソン氏は言います。
市場にはゼロールよりも安い価格のアイスクリームスクープが溢れていることは間違いありません。たとえば、イケアでは 1 つを 1.99 ドルで販売しています。しかし、ロバートソンはそれらが最高の品質であるとは考えていませんでした。同様に、市場には、ほぼすべてのジャンルの消費者製品の高価格および低価格のオプションが豊富に取り揃えられています。最も高品質の製品が常に最も高価であるとは限らないと言っても過言ではありませんが、また、コストがオブジェクトの品質を決定する上で及ぼす影響を完全に無視することはできません。。あるいは品質に対する私たちの認識。 （確かに、値段が高すぎるものもある。）
それは次のようなものです：私たちはそれに同意できると思います、完璧な市場では、物事のコストが高くなるのは、バックエンドでの製造コストが高くなるからです。そして、材料がより優れているか、製造に時間がかかるため、製造コストが高くなります。そして、より良い素材とより細心の注意を払った職人技は、一般的に製品がより長く使えることを意味します。最後に、寿命が長い製品は、これは明らかですが、頻繁に交換する必要がないため、長期的には購入する価値があります。その価格を時間の経過とともに償却すれば、より安価な体験になります。もちろん、長く使えないからこそ上質と判断されるものもある。ゴム状のレーシングカーのタイヤ。獲れたての魚。夕日。
品質は主観的なものです
マリア・ポポワさん脳のピッキングは、情報に飢えている私たちの毎日の探索源となっています。そして、彼女は主に図書館のアーカイブから発掘された貴重な本や絶版本を取引していますが、私は彼女に、無形のものだけでなくすべてのものに当てはまる品質の定義を求めています。しかし、彼女はそう簡単に騙されて、画一的な定義を作成することはできません。代わりに、彼女は本質的な品質という概念をひっくり返します。
「もちろん、品質は非常に主観的なものです」と彼女は私に言います。 「それは絶対的なものではなく、何かが私たちに与え、意味するものです。ブライアン・イーノは、私たちは物に価値を与えると言いましたが、物に価値を与えるのは与えるという行為です。これは品質にも当てはまると思います。」
彼女にとって、このように価値を割り当てるときに探すべきものには、時代を超えたもの、美しさ、誠実さ、シンプルさ、倫理性、喜びなどが含まれます。。 「喜びがあるはずです」と彼女は言います。 「そうしないと、品質と利便性が混同されてしまいます。」
利便性と品質を混同すべきではないというこの考えには、私はある種魅了されています。このことについて考えているときに、品質の意味を示すエレガントな例に出会いました。プロサーファーのティミー・カランに、高品質のサーフボードの条件を教えてほしいと頼むとき、私は彼がサーフボードの輪郭や素材について何かを言うだろうと期待しています。その代わりに、彼はこう言います。「高品質のサーフボードに乗っているときは、波に乗るということを過剰に考える必要はありません。高品質のボードは、どんな状況でもうまく機能します。飛ばしても自分を責めることしかできません。」
品質の本質は、特定するのが難しいことです。永遠に調べても、一致する定義が 2 つも見つかりません。なぜなら、最終的には、それは直感の問題です。時には、品質が非常に望ましいものであるため、人がジャンクと呼ぶかもしれない家具の山を手に入れるためだけに、不毛の砂漠を横切って日の出を追いかける必要があることを私は知っています。
今では、使い古されたチークやおばあちゃんの家の匂いがする、引き揚げたダイニングテーブルで手料理を食べるのに十分な時間がありました。そして私はクレデンザを装身具やつまらないもので満たしました。今では、これらの古いことを再考する理由はないことがわかりました。なぜなら、単純な事実として、私は自分が所有する他の何よりもそれらを愛しているからです。たとえその理由を正確に定義できなくても。
品質の定義|ワイヤーカッター
アリソン・K・ギブソンは、南カリフォルニアを拠点とするライター兼編集者です。アート、本、テクノロジーに関する彼女の著作は、『The Millions』、『LA Weekly』、『Huffington Post Arts』、『The Wirecutter』、『Beautiful/Decay』、『Digital Photographer』などに掲載されています。彼女は USC でクリエイティブライティングの大学院学位を取得しています。彼女に連絡してくださいアリソンギブソン.comまたは@アリソンキブソン。
画像提供：Tina Mailhot-Roberge/Lifehacker
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