デルタ変異株による夏の新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の急増に私たち全員が対処している一方で、呼吸器合胞体ウイルス（またはRSV）と呼ばれる、広く流行している別のウイルスもあります。 RSV は非常に一般的な呼吸器ウイルスで、通常 10 月から 2 月にかけて流行します。しかし、今年の早期の急増はまさに新学期の時期に達しているため、親が注意すべきことがいくつかあります。
まず、2歳までに、ほぼすべての子供がRSウイルスに感染しているだろう—そして何度も感染する可能性があります。 「誰もが人生で少なくとも一度はRSウイルスに感染したことがある可能性が高い」と述べた。マイケル・チャン博士、UTHealth Houstonの小児科助教授。
RSウイルスに感染した子供の大多数は軽症で、鼻水、咳、さらには高熱が出る場合もありますが、問題なく回復します。大人の場合、RSウイルスに感染しても、たとえ症状があったとしても、単なるひどい風邪のように感じられます。ただし、より重篤なケースが発生する可能性があり、実際に発生します。
RSウイルスにより入院が必要な子供もいます
大多数の子供は大丈夫ですが、一部の子供は入院を必要とする重度の RSV を発症することがあります。重症の場合は、肺の小気道が炎症を起こす細気管支炎、または肺炎に発展するリスクがあります。
平年では、推定RSウイルスにより58,000人の子供が入院、平均的な滞在期間は 1 ～ 2 日です。 RSウイルスによる死亡はまれですが、重症化して入院が必要になることはありません。
RSウイルスの重症例は幼児に発生する傾向がある
RSV の重症例は、通常生後 6 か月未満の幼児や、肺や心臓に問題を抱えた子供に発生する傾向があります。これには、先天性心疾患を持つ子供や、肺が脆弱なために早産で生まれた 2 歳未満の子供が含まれます。
RSウイルスによる合併症のリスクが高い子供には、パリビズマブという薬これは、ウイルスによる重篤な病気の予防には役立ちますが、すでに重度の RSV に感染している子供を治癒したり治療したりすることはできません。残念ながら、RSウイルスに対するワクチンはまだありません。
お子様がRSウイルスに感染していて呼吸困難に陥っている場合、または息を吐くときにゼーゼーという音が聞こえる場合は、救急治療または病院に行く必要があるというサインです。赤ちゃんの場合、呼吸が速くなったり、授乳に時間がかかったりする場合は、医師の診察が必要な兆候です。
現在、夏のRSウイルスの急増が見られます。
過去1年半にわたる新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の予防策を考慮すると、医師たちは冬の間、それほど多くのRSV症例を診なかった。しかし、予防措置が解除され始め、人々が再び外出し始めると、季節外れの夏の急増で、チャン氏のような感染症専門家を含む多くの医師が予想していなかったRSウイルス感染者数が増加し始めた。
現在、医師らが診ているRSウイルス感染率は、通常の冬季の感染率と同程度か、それを上回っていない。 「これはすべて8月中旬から7月中旬に起きており、RSVにとってはまったく異例のことだ」とチャン氏は語った。
RSウイルスによる入院は新型コロナウイルス感染症による入院と重なっている
残念ながら、これが意味するのは、新型コロナウイルスの影響で既に収容能力が限界に達している時期に、重症のRSウイルスを発症した子供たちが病院に入院することになるということだ。夏には、小児 ICU では事故による怪我が多くなる傾向にありますが、冬にはインフルエンザや RSウイルスの症例が多くなります。
「通常、RSウイルスはピークに達し、おそらく減少し始め、その後インフルエンザが流行するでしょう」とチャン氏は語った。 「それは通常、毎年冬に見られるものです。」
現在、彼らは夏の恒例の事故、RSウイルスの流入、そして追加の新型コロナウイルス感染症患者全員を目の当たりにしている。これは、満員の病院は一部の患者を別の場所に移送しなければならないことを意味する。
「私たちは常にあなたのベッドを見つけますが、別の州にあるかもしれません」とチャン氏は言いました。
新型コロナウイルス感染症予防策はRSウイルスに非常に効果的です
良いニュースは、新型コロナウイルス感染症の予防策は、RSウイルスの蔓延を防ぐのにも非常に効果的であるということです。 「マスク、物理的距離、衛生状態など、私たちが新型コロナウイルス感染症に対して行っている介入は、RSVに対して行うものと同じです」とチャン氏は語った。
マスクを着用し、手洗いを続けてください。そうすることで、新型コロナウイルス感染症だけでなく、RSウイルスの感染も防ぐことができます。
