人間は植物の成長プロセスに介入する傾向がありますが、種子は本質的に、適切な条件下で、発芽し、繁栄し、花を咲かせ、自ら再播種するために必要なものをすべて備えているというのが真実です。しかし、ますます急激な天候の変化から侵入種の侵入など、緩和要因は、本来必要な以上に私たちからの支援を必要とすることを意味します。
たとえば、種子を購入し、屋内で発芽させ、その結果として得られた種子を、最も成功する可能性が高い場所と時期に植えるという手間をかけて行うかもしれません。それは素晴らしいことですが、多くのシードにとって不可欠なステップである低温成層をスキップしている可能性があります。多くの種子は、春に発芽するために、冬に生じる厳しい湿った寒さの期間を必要とします。冬が始まる前に種を地面に投げておけば、そのような状況を経験できると思いますが、屋内でそのプロセスを偽装することもできます。
多くの種類の種子には冷層化が必要です
背が高くてとがった花のほとんどは、アガスタッシュ、デルフィニウム、ジギタリス、リアトリス、ラークスパー、タチアオイなど、層別化が必要です。しかし、背の高い品種だけではありません。ルドベキア、アスター、コーンフラワー、ルピナス、ビーバーム、ラベンダー、そして発芽が難しいことで有名なトウワタやポピーはすべて、良好な発芽を確保するためにこの寒さの影響を必要とします。経験則として、花の種を購入する前に、植え方の説明書をチェックして、その種が有益かどうかを確認してください。
一般に、野菜には層別化は必要ありませんが、必ず確認する必要があります。アスパラガスとアーティチョーク（どちらも多年草）は、カモミールからチャイブまでの多くのハーブと同様、寒さの恩恵を受けます（私は両方とも寒さなしで栽培に成功しました）。
屋内で種子を低温成層する方法
まず、種子が古すぎないことを確認してください。種子には、寿命, パッケージに記載されている日付は単なるガイドラインですが、長年の園芸経験に基づいているため、「期限切れ」の種子を使用している場合は、それに応じて期待値を設定してください。層別化プロセスに必要な時間は種子ごとに異なり、数週間から最長で 6 週間まで異なります。グーグルで特定のシードの理想的なタイムラインを見つけてください。
つまり、種を 2 枚の湿らせたペーパータオルの間に置き、しっかりと固定し、冷蔵庫の奥 (温度が最も安定しやすい場所) に決められた時間放置するだけです。
私は、作業面にペーパータオルを敷いて半分に折り、さらに半分に折って、種子用の小さな本を作るのが好きです。スプレーボトルを使ってペーパータオルを湿らせることもできますが、やりすぎないように注意してください。「湿らせる」とは、湿らせるという意味で、浸すという意味ではありません。種を並べてスプレーし、その上にタオルを折ります。できあがったパッケージにラベルを付けて、どの種が入っているかを覚えておくことができます。
小さな種子パックを保護する必要があるため、使い捨ての食品容器またはビニール袋に入れることをお勧めしますが、少し通気性を確保するようにしてください。食品容器にいくつかの穴を開けてパッケージが通気できるようにするか、ビニール袋を密閉しないままにしておくことができます。
種子は 3 日ごとにカビ（水が多すぎて空気の流れが不十分なために発生します）や乾燥（水が不十分で空気の流れが多すぎる）がないかどうかをチェックする必要があります。カビを見つけた場合は、最初からやり直す必要があります。乾燥はそれほど大きな問題ではありませんが、プロセスが長くなる可能性があります。
シードを階層化するときによくある間違い
層別化には手間がかかり、インターネットにはショートカットが溢れていますが、私はそれらをすべて試しましたが、信じられないほど悪い結果が得られました。最も明白な失敗は、種を氷に入れて冷凍するという提案でした。2 シーズンそうした後、発芽率はほぼゼロでした。同様に、種子を冷蔵庫に 6 週間放置しただけでもほとんど効果はありませんでした。寒い温度だけでなく湿気も必要です。
低温成層後に何をすべきか
層別のタイミングが適切であれば、播種時に種子を冷蔵庫から取り出すことになるため、理想的には、種子は層別から植栽トレイなどの種子開始用培地に直接移動します。この時点では、発芽は必須ではありません (これが次のステップです) が、一部の種子は発芽に熱心です。
種子が発芽した場合は、ペーパータオル上の小さな斑点を慎重に切り取り、種子の出発培地にそっと植えます。発芽していない場合は、ペーパータオルから種子を取り出し、培地の適切な深さに植えることができます。種がペーパータオルにくっついてしまうことがありますが、これはそれほど心配する必要はありません。ペーパータオルは簡単に分解されるので、必要に応じて小さなタオルの上に種を植えるだけです。
種子は通常と同じように扱います。まるで雪解けと春の暖かさを体験しているかのように、グローライトの下でヒーティングマットの上で体を温めましょう。うまくいけば、プロセス全体を省略した場合よりも発芽率が大幅に向上していることに気づくはずです。
