賞味期限、で使用する場合が最適です、有効期限が切れます、まで表示されます;食品の貯蔵寿命は、よく規制された具体的な出来事のように見えますが、そうではありません。地域や種類の食物によって異なります。最終的に、これらのラベルはほとんど何も意味しません。これは、食品廃棄物と安全性の両方の仮定につながります。
有効期限がどこから来たのか
有効期限の起源は、古典的なライフハックです。 1970年代までに、アメリカ人は農場や小さな食料品店から食べ物を購入し、食料品の大部分を食料品店から購入することから離れていました。当時、メーカーは、上記のような特別なコードの使用を開始しました。ご想像のとおり、誰かがこれらのコードを解読し、小さな本をリリースしました。ブラインドデート：購入する食品のコードを壊す方法。名前が示すように、この本は、新鮮な食べ物を買うことができるように、コードがどのように機能したかを消費者に歩きました。当時のすべてがどのように機能したかの味のために、この記事は、1978年にDeseret Newsから掲載されましたプロセスがどのようなものであったかを説明します。
ますます多くの消費者がコードを割るにつれて、より多くの人々が自分の食べ物にある種の新鮮さのラベルを求め始めました。彼らがしたように、スーパーマーケットと食料サプライヤーは自発的に彼らの食べ物の日付で販売を含め始めました。時間が経つにつれて、日付で売ることが一般的になりましたが、一貫性はありませんでした。
議会は、70年代半ばに、有効期限を規制するためにいくつかの法案を導入しました。1973年の腐りやすい食品法を開いていますそして公正なパッケージングとラベル付け法しかし、それらはすべて失敗しました。したがって、州は自分自身に問題を取りました。そのため、ある状態では特定の種類の有効期限がありますが、別の状態ではありません。ユタ、アイダホ、サウスダコタ、ネブラスカなどの州など、他の少数の州では、ラベルはまったく必要ありません。カリフォルニア、ペンシルベニア、バージニアを含む他の州では、牛乳と貝のラベルのみが必要です。
システムがどれほどばらばらであるかに興味があるなら、天然資源防衛評議会からのこのレポート（PDF）詳細は、どのラベルが必要かを要求しています。基本的に、過去40年以上にわたって、有効期限は、要件が州によって異なるため、混乱した混乱になりました。
有効期限を実際に規制する人はいません
で乳児の粉ミルクの例外、連邦政府は、満了日を規制するために介入しませんでした。そのため、さまざまな用語があり、すべてが異なることを意味します。ほとんどの場合、これらのラベルは食物を説明しています品質そして、食べ物とは何の関係もありません安全性。例として、最も一般的な用語のいくつかを分解しましょう。
賞味期限：これは、スーパーマーケットに、在庫を回転させる前に製品を表示する期間を伝えます。
以前に使用するか、以前に使用します：これは、最高のフレーバー品質のために製品を使用する時期を教えてくれ、食品の安全とは何の関係もありません。
有効期限：有効期限は、通常、食べ物を消費できる最後の日付の提案として意味します。
ほとんどの包装食品の場合、これらの日付は通常、食品生産者の裁量に任されています。彼らは通常、のようなサードパーティ企業と協力していますNational Food Lab、食べ物がどれだけ時間がかかるか、そして棚安定したパッケージ食品が本当にどのようにかかるかを確認するためにテストを実行します。たとえば、彼らは何週間も棚に食べ物を置き去りにし、時間の経過とともにその品質を説明するための評価システムを作成します。または、時々、それは単なる味覚テストです。また、それは食べ物がどのように見えるかについてのことであり、味や栄養価とは何の関係もありません。いずれにせよ、それは特に科学的でも、食物の実際の安全性を示しておらず、それはすべて非常に主観的です。NPRは、このプロセスの仕組みを正確に掘りました：
専門家は、数字で食物グレードを与えます。食べ物が年をとるにつれて数字が減ります。パンは古くなります。サラダのドレッシングは激しい味を味わうことができます。
ジョン・ラフ
、の社長
食品技術者研究所
シカゴでは、この食品を販売している企業は、これらの成績を見て、製品の評判を保護するために、どこにラインを引くかを決定します。
「製品が設計された場合、それが新鮮だったときに7になるとしましょう。6.2でそれを選択するかもしれません。 。
「6.0の場合、ほとんどの人はまだ合理的に良いと思いますか？絶対に」と彼は言います。 「しかし、企業は人々が自分の製品を最適に味わうことを望んでいます。それが彼らがビジネスと市場のシェアを維持する方法だからです。」
これは、使用される用語に関係なく、ほとんどの有効期限がメーカーによって決定されるように、ほとんどが食品の「品質」に関するものであると言っています。彼らはその食べ物の安全や最終的な腐敗とは何の関係もありません。
食べ物が台無しになる正確な日付を把握することは不可能です
私たちは、食べ物がいつ悪くなるかを教えてくれる定量化可能な日付があると思いますが、とても単純なものにはあまりにも多くの変数があります。それが食品の満了日の本当の問題です。
食料品店で降ろされるのを待っているトラックに食べ物がどれだけ長く座っているのか、車の家にいる車にどれだけの時間がかかるか、片付ける前にカウンターにある時間、食品腐敗のタイムラインへの要因が増えます。それはになることさえできます冷蔵庫の温度（これは40°F以下である必要があります）、または冷蔵庫に食べ物を保管してください。
さらに重要なことは、「期限切れの食べ物」はあなたを病気にさせることは保証されていません。それはただ食べ物がそれほど美味しくないことを意味します。通常あなたを病気にするのはサルモネラや大腸菌のような食物媒介病原体、それを買う前にあなたの食べ物に住むことができます、またはあなたがそれを適切に調理しない場合、あなたがそれを調理した後に持続することさえできます。あなたの食べ物があなたを病気にするかもしれない細菌がないことを保証するラベルやタイムラインはありません。細菌の成長は時間と温度に依存するため、印刷された日付よりも適切な食品処理が重要です。これはまた、冷蔵庫よりも冷凍庫で食物が長持ちする傾向がある理由でもあります。冷凍庫はすべての細菌を殺すことはないかもしれませんが、少し遅くなり、細菌の成長を止めます。いずれにせよ、甘やかされた食べ物はグロスを味わうかもしれません（そして、あなたがそうする必要がないならそれを食べる理由はありません）が、それだけではそれだけでは安全ではありません。
有効期限に頼る代わりに何をすべきか
日付がほとんどarbitrary意的である場合、あなたは何ができますか？まあ、スニフテストはまだあなたの最良の選択肢です。悪臭がすると味が悪いでしょう。あなたの目もあなたにたくさん言うことができます。食べ物ならルックス甘やかされて、おそらくそうです。同様に、鶏肉のような特定の肉は、腐敗するとぬるぬるしたテクスチャーと鈍い色を得る傾向があります。私たちは皆、食物が食欲をそそる、または腐敗しているときを伝える生来の能力を持っています。あなたの感覚を信頼してください。
それを超えて、他にも役立つ基本的なガイドラインがいくつかあります。USDAのチャート上記は役立つ開始ガイドです。特定のパッケージ化され、開いた食品の寿命を掘りたい場合は、Setastyそして日付で食べる冷蔵庫や冷凍で食べ物がどれだけ長く続くかについてのヒントがたくさんあります。さらに重要なことは、どちらのサイトでも食物が腐敗したときに識別するためのヒントを提供するため、スニッフテストを行っているときに役立ち、匂いが悪いかどうかはわかりません。
最後に、あなた最善の策は、あなたの食べ物を適切に保管することですしたがって、実際には、想定される限り続きます。たとえば、室温で6時間凍った手羽先を解凍することで食物が誤っているとき、それは何よりも安全性を変えますので、あなたがフォローしていることを確認してください解凍のための基本的なルール。カビや腐敗の他の兆候に鋭く目を向け、汚染を避けるために食物を徹底的かつ適切に調理します。
実際、有効期限は、使用する言語に関係なく、ほとんど意味がありません。あなたが食料品店に立っているとき、彼らは一見の価値がありますが、彼らはその点を超えて価値がなく、私たちのほとんどが彼らに入れた信仰の価値はありません。私たちは目と鼻ではるかに良くすることができます。
サム・ウーリーによるイラスト。
